La Financière agricole du Québec

Narratrice - C'est en 2005 que Sylvain Baril réalise son projet d'établissement en agriculture. Il devient alors copropriétaire, à part égale avec sa conjointe Valérie Bernard, de la Ferme Valsy inc., située à Saint-Édouard-de-Fabre en Abitibi-Témiscamingue. Cette ferme de production laitière et céréalière est localisée sur un site enchanteur au bord du lac Témiscamingue.

M. Sylvain Baril - On a à peu près 50 vaches en lactation. Un quota de 45.6 kilos de matière grasse. Au départ, la ferme détenait 20 kilos/jour. Puis environ 100 acres servaient aux céréales, le reste était en fourrage. On est rendu à 230 acres de céréales puis 100 acres de fourrage.

On produit du maïs-grain, du soya, de l'orge, de la luzerne pour les fourrages, puis du maïs d'ensilage pour l'alimentation des vaches.

Narratrice - Ces réalisations, appuyées d'une augmentation de 40 % du chiffre d'affaires en deux ans, démontrent qu'il est possible de devenir propriétaire d'une ferme et de la faire évoluer de façon importante tout en demeurant rentable. Cette réussite repose sur un travail d'équipe. Les tâches sont d'ailleurs bien partagées dans le couple.

Un des éléments-clés de leur projet d'établissement est qu'ils ont acquis l'entreprise du père de Valérie avec la formule vendeur-prêteur de La Financière agricole. Avec des taux d'intérêt très avantageux pour les deux parties, ce prêt représente pour le vendeur un placement garanti. Le couple a également bénéficié d'une subvention à l'établissement en plus de profiter d'autres programmes de financement du milieu.

Sylvain est issu d'une famille agricole. Pour réaliser son rêve d'acquérir une ferme, il était primordial pour lui d'appuyer cette expérience par une formation collégiale en production laitière. Depuis, il tient ses connaissances à jour. Il participera d'ailleurs, en 2010, à un voyage de formation en France.

Très impliqué dans son milieu, Sylvain est membre de plusieurs associations et groupes locaux. Il est aussi administrateur à l'UPA et premier vice-président de la Coop Val-Nord.

La protection de l'environnement est aussi une valeur importante pour Sylvain.

M. Sylvain Baril - Dès l'achat de l'entreprise en 2005, on a fait des clôtures pour enlever les animaux des cours d'eau, via un programme du MAPAQ. Ensuite de ça, les eaux de laiterie ont été dérivées pour aller dans la fosse à fumier.

Cette année, on a planté environ 500 érables à sucre sur le bord du lac avec des épinettes pour éviter les déversements de phosphore dans notre beau lac Témiscamingue. Puis en même temps, ça sert de brise-vent pour les terres qui va aider à les réchauffer le printemps.

Narratrice - Selon lui, le métier d'agriculteur consiste à vivre une passion avec la nature. C'est dans cet environnement que Sylvain et Valérie ont décidé d'élever leurs quatre enfants.

À son avis, la clé du succès, c'est l'action, qui permet d'atteindre la rentabilité, en tenant compte des réalités financières et familiales. Pour Sylvain, il n'y a pas de recette magique. Les idées à elles seules n'assurent pas le succès; elles n'ont de la valeur que si on en mesure les impacts.